CÁNCER DE PIEL
¿Qué es el cáncer de piel?
La piel forma parte del sistema tegumentario, un sistema orgánico que ayuda a regular la temperatura corporal y protege al cuerpo, entre otras cosas, de la abrasión, la pérdida de agua y las agresiones externas, que de otro modo podrían causar infecciones. La piel está compuesta por muchas capas diferentes, cada una de las cuales está compuesta por diferentes tipos de células. El cáncer de piel es el más común de todos los cánceres humanos en Estados Unidos y se produce cuando las células de la piel se multiplican descontroladamente. Los diferentes tipos de cáncer de piel surgen de estos diferentes tipos de células presentes en la piel, y algunos de ellos son los siguientes:
Melanoma
- Generalmente aparece plano, con una apariencia irregular o borrosa.
- Tiene el potencial de crecer y volverse potencialmente mortal rápidamente si no se trata.
- Podría propagarse a otras partes del cuerpo en lo que se conoce como metástasis.
carcinoma basocelular (CCB)
- También se conoce como “cáncer de células basales”
- Es el tipo de cáncer de piel más común pero también es el menos peligroso.
- A menudo aparece como una zona brillante y elevada en la piel.
- Crece lentamente, generalmente en la piel de la cabeza, el cuello o la parte superior del torso.
Linfoma de la piel
- Son raros ya que los linfomas generalmente se originan dentro de los ganglios linfáticos.
- Se denominan “linfomas cutáneos”, donde “cutáneo” significa piel.
- Puede encontrar más información sobre las causas, la detección, los signos y síntomas y el tratamiento del linfoma aquí (enlace a la entrada sobre linfoma).
Sarcoma de Kaposi (SK)
- Es un tipo de sarcoma (cáncer de tejidos blandos) que puede aparecer en la piel, el sistema linfático o las membranas y órganos del cuerpo.
- Se desarrolla a partir de células que recubren los vasos linfáticos o sanguíneos.
- Puede aparecer como manchas de color púrpura, rojo o marrón.
Carcinoma de células de Merkel (CCM)
- Es un cáncer de una célula sensorial que normalmente nos ayuda a percibir la información táctil.
- Se considera cáncer neuroendocrino porque las células de Merkel comparten características comunes con las células nerviosas (señalización eléctrica) así como con las células endocrinas (señalización química).
- Tiende a originarse en áreas de la piel más comúnmente expuestas al sol.
Carcinoma de células escamosas (CCE)
- Tiende a crecer más lentamente que el melanoma, pero también puede propagarse a otras partes del cuerpo si no se trata.
- Tiende a originarse en áreas de la piel más comúnmente expuestas al sol.
- Se desarrolla a partir de las células que forman las capas superiores de la piel (la epidermis).
carcinoma de glándulas sebáceas
- Tiene su origen en una glándula que secreta aceite para lubricar e impermeabilizar la piel.
- Es poco común pero agresivo en su crecimiento e infiltración.
- Puede indicarse por el endurecimiento de la piel y/o formación de un nódulo indoloro.
¿Qué causa el cáncer de piel?
Los cánceres de piel se desarrollan como resultado de cambios en el material genético de las células cutáneas. Estos cambios dan lugar al patrón de crecimiento y división celular característico del cáncer de piel. Si bien la mayor probabilidad de desarrollar cáncer de piel se asocia con los siguientes factores de riesgo, en la mayoría de los casos, médicos y científicos aún intentan determinar las causas del desarrollo del cáncer de piel:
- Exposición a altos niveles de radiación.
- Exposición a la radiación UV de la luz solar.
- Uso de cabinas de bronceado en interiores.
- Anomalías genéticas.
- Tener un color de piel más claro.
- Deterioro del sistema inmunológico.
- Antecedentes familiares de cáncer de piel.
- Historia personal de cáncer de piel.
- Historia personal de quemaduras solares durante el desarrollo temprano.
- Piel que se quema, presenta pecas, se enrojece fácilmente o resulta dolorosa al sol.
- Tener ojos de color azul o verde.
- Tener el pelo rubio o pelirrojo.
- Tener muchos y determinados tipos de lunares.
¿Cómo se detecta el cáncer de piel?
La detección del cáncer de piel comienza en casa. Es importante revisarse la piel regularmente, preferiblemente una vez al mes, para detectar cualquier irregularidad que pueda indicar cáncer de piel. Al revisarse, preste atención a las marcas en la piel para poder notar fácilmente cualquier cambio en el patrón normal de la piel, como nuevos lunares o cambios en los ya existentes.
Si nota algo preocupante o inusual durante un autocontrol, es mejor consultar con un médico para determinar si es necesario un tratamiento.
Algunos médicos realizan exámenes de la piel como parte de sus exámenes físicos de rutina. Durante el examen físico, su médico registrará los detalles de cualquier área de la piel sospechosa de cáncer de piel y otras anomalías, si corresponde. Nuestros especialistas recopilan información sobre su historial médico, historial quirúrgico, antecedentes sociales y antecedentes familiares; realizan pruebas de laboratorio y revisan estudios radiológicos para brindar una atención integral y personalizada al paciente. Su médico determinará si es necesaria una biopsia. Una biopsia consiste en la recolección de una pequeña cantidad de tejido corporal que se sospecha, en este caso, está afectado por cáncer, para su análisis de laboratorio. Su médico también podría verificar si sus ganglios linfáticos están inflamados.
Signos y síntomas del cáncer de piel
Los siguientes pueden ser indicativos de cáncer de piel, pero también pueden ser indicativos de otras enfermedades:
- Bultos o crecimientos nuevos y/o inusuales en la piel
- Cambios en el tamaño, la forma o el color de una o más marcas existentes en la piel.
- Sangrado de una o más marcas nuevas o existentes en la piel
Es importante que le diga a su médico si tiene alguno de estos signos y síntomas, para que pueda determinar su causa y planificar el tratamiento, si es necesario.
Etapas del cáncer de piel
La estadificación se produce cuando un médico utiliza los resultados de pruebas y exploraciones para determinar qué partes del cuerpo están afectadas por el cáncer, en este caso, el cáncer de piel. La estadificación es importante porque las diferentes etapas del cáncer de piel se abordan mejor con tratamientos que pueden diferir en cantidad, combinación o tipo. Si bien el sistema de estadificación para el cáncer de piel melanomatoso (melanoma) es ligeramente diferente al utilizado para los cánceres de piel no melanomatosos, como el carcinoma basocelular o el carcinoma escamocelular, los estadios se describen generalmente de la siguiente manera, según el sistema de estadificación acordado por el Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer (AJCC):
Etapa 0
El cáncer de piel con una etapa de 0 (cero) significa que las células cancerosas están confinadas a la capa más superior de la piel, no se han propagado y se pueden curar mediante extirpación quirúrgica.
Etapa I
El cáncer de piel en estadio I ha crecido más profundamente en la piel que la capa superior, pero no afecta los ganglios linfáticos circundantes ni otras áreas del cuerpo.
Etapa II
En la etapa II, el cáncer de piel ha crecido aún más profundamente en la piel y puede presentar características, como una penetración y un tamaño más profundos, que indican estar más desarrollado, pero todavía no afecta el sistema linfático ni otras partes del cuerpo.
Estadio III
El cáncer de piel en estadio III indica afectación de los ganglios linfáticos cercanos pero no de partes distantes del cuerpo.
Estadio IV
El cáncer de piel en estadio IV se ha propagado más allá de la piel y los ganglios linfáticos circundantes.
¿Cómo se trata el cáncer de piel?
El tratamiento del cáncer de piel, según el estadio y el tipo, puede incluir quimioterapia, inmunoterapia, radioterapia o cirugía. Estos tratamientos pueden utilizarse individualmente o en combinación, según las recomendaciones de su médico. Es importante hablar con su médico sobre todas sus opciones de tratamiento para que le ayude a tomar la decisión que mejor se adapte a sus necesidades. Algunos factores importantes a considerar al elegir un plan de tratamiento para el cáncer de piel incluyen:
- Tu edad, salud y estilo de vida.
- La etapa de su cáncer.
- Cualquier otra condición de salud grave que tenga.
- Sus sentimientos sobre la necesidad de tratar el cáncer de inmediato.
- La opinión de su médico sobre si necesita tratar el cáncer de inmediato.
- La probabilidad de que el tratamiento ayude a combatir o curar su cáncer.
- Posibles efectos secundarios de cada método de tratamiento.
Quizás sienta la necesidad de tomar una decisión rápida, pero es fundamental que pregunte si hay algo de lo que no esté completamente seguro. Es fundamental que usted y su médico se comuniquen y colaboren para evaluar los beneficios de cada opción de tratamiento frente a los posibles efectos adversos y así determinar cuál es la mejor opción para usted.
Nuestro enfoque
Los médicos de LACN están a su disposición en cada etapa de su proceso. Nuestros especialistas le brindarán atención integral y personalizada desde el diagnóstico hasta la remisión y posteriormente.
